27 марта в рамках XXXI «Золотой Маски» в Бетховенском зале Большого театра прошла торжественная церемония вручения специальных премий «За выдающийся вклад в развитие искусства» и «За поддержку театрального искусства России». Открывал церемонию президент премии и фестиваля «Золотая Маска», народный артист РФ Владимир Машков. Он поздравил лауреатов и выразил благодарность за их служение театру: «Дорогие лауреаты, я благодарю вас от всего сердца. Вы поддерживаете и воодушевляете тысячи зрителей, а самое главное — вы передаете свои знания и опыт следующему поколению! Я рад, что театр в нашей стране вновь становится по-настоящему российским, затрагивающим значимые темы для нашей страны. Особенно важно, что всё больше внимания получают региональные спектакли».
Президент премии поблагодарил генерального партнёра — компанию Сбер, а также Президентский фонд культурных инициатив, Министерство культуры России и Департамент Москвы за поддержку премии. Также Владимир Машков анонсировал старт фестиваля «Золотой Маски» в Москве: «1 апреля в Москве стартует фестиваль „Золотая Маска“, и я хочу пригласить всех, кто любит театр, посмотреть на номинантов этого сезона из самых разных городов России!».
Министр культуры России Ольга Любимова прислала приветствие в адрес лауреатов и гостей спецпремии: «Благодарю каждого из вас за многолетнюю плодотворную работу и трепетное отношение к своему делу. Вы сохраняете лучшие традиции отечественной театральной школы и открываете новые художественные горизонты. Желаю всем вдохновения и творческих свершений!»
Специальную премию получили деятели разных регионов России — Москвы, Санкт-Петербурга, Иванова, Владикавказа, Севастополя, Приморского края, Республики Башкортостан. Были награждены Никита Михалков, Марина Неёлова, Борис Бланк, Марк Розовский, Евгений Стеблов, Наталья Тенякова, Александр Титель, Юрий Александров, Александр Орлов, Айрат Ахметшин, Ирина Ситнова, Владимир Уваров. Лауреат специальной премии «Золотой Маски», народный артист РСФСР Никита Михалков отметил, что для него сегодня важный и необычный день: «Я заслуживаю премию за вклад в театральную деятельность меньше всех находящихся в этом зале. Но я понимаю, что отказываться от нее не стоит, потому во вручении этой премии именно сегодня есть значимые вещи. Сегодня вообще удивительный день: принято здание нашего театра, кроме того, сегодня мне вручают эту премию, а 30 лет назад именно в этот день я получил "Оскар"».
Одна из лауреатов, народная артистка РСФСР Марина Неёлова во время получения награды поблагодарила всех, кто служит с ней в театре: «Я благодарю тех людей, которые никогда не выходили на сцену, но являются, также, как и мы, создателями мира, который мы называем театр. Я также невероятно благодарна нашим зрителям, которые являются неотъемлемой частью этого замечательного мира».
Награду за народную артистку России Наталью Тенякову вручали заместителю директора МХТ имени Чехова, в котором служит лауреатка, Вадиму Вернику. «Этот низкий голос Натальи Теняковой невозможно перепутать ни с кем. Она также не похожа ни на кого в своей творческой судьбе — и в театре, и в кино», — отметил журналист и телеведущий во время вручения.
«Золотые Маски» за поддержку театрального искусства России вручили губернатору города Севастополь Михаилу Развозжаеву и губернатору Приморского края Олегу Кожемяко. Михаил Развозжаев поблагодарил организаторов премии и отменил важность получения «Золотой Маски»: «Эта „Маска“ для Севастополя с сегодняшнего дня будет являться путеводной звездой для становления Севастополя новой культурной столицей нашей страны».
Лауреат специальной премии за поддержку театрального искусства Олег Кожемяко отметил разнообразие театров и спектаклей в Приморской крае. Он выразил благодарность за врученную награду: «Я хочу искренне поблагодарить всех причастных к такой высокой оценке нашего вклада в развитие культуры и искусства. Сложно переоценить вклад культуры в развитие нашего общества. Приморский край — площадка, где наиболее очевидно это проявляется благодаря культурным проектам».
